“Nên cho bé nhà mình ăn gì là tốt nhất nhỉ?” “Dinh dưỡng cần thiết cho chó có giống của người không?” – Đối với những người chủ luôn mong muốn sức khỏe cho chó cưng, “bữa ăn” và “dinh dưỡng” có lẽ là một chủ đề muôn thuở. Cũng giống như con người, để duy trì một cơ thể khỏe mạnh và sống vui vẻ mỗi ngày, chó cần một chế độ dinh dưỡng cân bằng. Tuy nhiên, loại và lượng chất dinh dưỡng cần thiết giữa chó và người là khác nhau, và sự cân bằng dinh dưỡng tối ưu cũng thay đổi tùy theo giai đoạn sống, giống loài, vóc dáng và mức độ hoạt động của chó.

Bài viết này, để hỗ trợ sức khỏe và sự trường thọ của chó cưng, sẽ giải thích một cách chi tiết và toàn diện về những chất dinh dưỡng cần thiết cho chó là gì, vai trò của từng chất dinh dưỡng, và những điểm cần lưu ý khi lựa chọn bữa ăn phù hợp với giai đoạn sống cũng như cá tính của chó cưng. Hãy trang bị kiến thức dinh dưỡng đúng đắn và xem xét lại bữa ăn hàng ngày của chó cưng để hướng đến một cuộc sống vui khỏe và hạnh phúc hơn cùng bé.

thức ăn cho chó

Tại sao cân bằng dinh dưỡng lại quan trọng? Những điều cơ bản về bữa ăn của chó

Cơ thể của chó được hình thành và duy trì bởi các chất dinh dưỡng hấp thụ từ bữa ăn hàng ngày. Nếu thiếu hụt hoặc ngược lại, hấp thụ quá nhiều một chất dinh dưỡng cần thiết nào đó, có thể dẫn đến nhiều vấn đề sức khỏe khác nhau.

  • Duy trì cơ thể khỏe mạnh: Cân bằng dinh dưỡng phù hợp là điều không thể thiếu để duy trì sức khỏe toàn diện cho cơ thể, bao gồm xương, cơ, nội tạng, da và lông.
  • Nâng cao sức đề kháng: Một chế độ ăn uống cân bằng giúp duy trì chức năng miễn dịch bình thường, tạo ra một cơ thể ít bị bệnh tật.
  • Cung cấp năng lượng: Năng lượng cần thiết cho các hoạt động hàng ngày được cung cấp từ bữa ăn.
  • Tăng trưởng và phát triển (giai đoạn chó con): Đặc biệt đối với chó con trong giai đoạn tăng trưởng, dinh dưỡng phù hợp là không thể thiếu cho sự phát triển khỏe mạnh của khung xương, cơ bắp, não bộ…
  • Chăm sóc khi về già (giai đoạn chó già): Khi về già, chức năng tiêu hóa và trao đổi chất suy giảm, do đó, việc quản lý dinh dưỡng phù hợp là chìa khóa để kéo dài tuổi thọ khỏe mạnh. Những thực phẩm tốt cho sức khỏe con người đôi khi lại có hại cho chó. Việc hiểu đúng những chất dinh dưỡng cần thiết cho chó và những thứ không cần thiết là bước đầu tiên để bảo vệ sức khỏe cho chó cưng của bạn.
thức ăn cho chó

Nâng đỡ cơ thể chó! Vai trò và tầm quan trọng của “Năm Nhóm Dinh Dưỡng Chính”

Tương tự như con người, đối với chó, “chất đạm (protein)”, “chất béo (lipid)”, “chất đường bột (carbohydrate)”, “vitamin” và “chất khoáng” là “năm nhóm dinh dưỡng chính” không thể thiếu để duy trì sự sống và cấu tạo nên một cơ thể khỏe mạnh.

Chất đạm (Protein): Xây dựng cơ thể, nguồn gốc của sự sống

  • Vai trò: Là thành phần cấu tạo chính của cơ thể chó như cơ, xương, da, lông, nội tạng, máu, hormone, enzyme, kháng thể… Cũng được sử dụng như một nguồn năng lượng.
  • Tầm quan trọng: Thiếu protein sẽ dẫn đến nhiều vấn đề như chậm phát triển, giảm khối lượng cơ, suy giảm miễn dịch, các vấn đề về da và lông, thiếu máu… Đặc biệt chó con trong giai đoạn tăng trưởng, chó mẹ mang thai hoặc cho con bú, chó hoạt động nhiều cần nhiều protein hơn.
  • Axit amin: Protein được cấu tạo từ nhiều axit amin, và “axit amin thiết yếu” mà cơ thể chó không tự tổng hợp được cần phải được hấp thụ từ thức ăn. Protein động vật (thịt, cá, trứng…) chứa cân bằng các axit amin thiết yếu.
  • Lưu ý: Việc hấp thụ quá nhiều protein có thể gây gánh nặng cho gan và thận, vì vậy điều quan trọng là phải tuân thủ liều lượng phù hợp.

Chất béo (Lipid): Nguồn năng lượng và chìa khóa cho làn da, bộ lông khỏe mạnh

  • Vai trò: Là nguồn năng lượng hiệu quả, cung cấp năng lượng gấp khoảng 2 lần so với protein và carbohydrate. Ngoài ra, nó còn đóng vai trò quan trọng trong việc giúp hấp thụ các vitamin tan trong chất béo (A, D, E, K), cấu tạo màng tế bào, và duy trì sức khỏe cho da và lông.
  • Tầm quan trọng: Thiếu chất béo dễ dẫn đến thiếu năng lượng, da khô, gàu, lông xơ xác, suy giảm miễn dịch…
  • Axit béo thiết yếu: Các axit béo Omega-3 (axit alpha-linolenic, EPA, DHA…) và Omega-6 (axit linoleic, axit gamma-linolenic, axit arachidonic…) mà cơ thể không tự tổng hợp được cần phải được hấp thụ từ thức ăn. Chúng đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe da và lông, chức năng miễn dịch, sự phát triển của não bộ…
  • Lưu ý: Ăn quá nhiều chất béo là nguyên nhân gây béo phì. Ngoài ra, dầu mỡ cũ hoặc chất béo kém chất lượng có thể ảnh hưởng xấu đến sức khỏe, vì vậy điều quan trọng là cho ăn một lượng vừa phải chất béo chất lượng tốt.

Nhóm chất xơ – đường – tinh bột (Carbohydrate): Cung cấp năng lượng cho hoạt động

  • Vai trò: Chủ yếu là nguồn năng lượng cần thiết cho các hoạt động của chó. Ngoài ra, chất xơ giúp điều hòa môi trường đường ruột và cải thiện tiêu hóa.
  • Tầm quan trọng: Chó là động vật ăn tạp thiên về ăn thịt, có thể lấy năng lượng từ protein và chất béo, nhưng carbohydrate cũng là một nguồn năng lượng hiệu quả.
  • Các loại: Ngũ cốc (gạo, lúa mì, ngô…), các loại củ, các loại đậu… là những nguồn cung cấp chính.
  • Lưu ý: Ăn quá nhiều carbohydrate là nguyên nhân gây béo phì. Ngoài ra, một số chó có thể có phản ứng dị ứng với một số loại ngũ cốc cụ thể, cần chú ý. Thức ăn “không chứa ngũ cốc (grain-free)” cũng là một lựa chọn, nhưng không phải lúc nào ngũ cốc cũng xấu đối với tất cả các loại chó.

Vitamin: Vi chất dinh dưỡng điều hòa cơ thể

  • Vai trò: Là hợp chất hữu cơ không thể thiếu để các chức năng sinh lý khác nhau của cơ thể hoạt động trơn tru. Chúng đóng nhiều vai trò quan trọng như hỗ trợ chuyển hóa năng lượng, hình thành xương và răng, duy trì sức khỏe da và niêm mạc, hỗ trợ chức năng miễn dịch…
  • Các loại và chức năng (tiêu biểu):
    • Vitamin tan trong chất béo (A, D, E, K):
      • Vitamin A: Duy trì thị lực, sức khỏe da, niêm mạc, thúc đẩy tăng trưởng.
      • Vitamin D: Giúp hấp thụ canxi và phốt pho, duy trì sức khỏe xương và răng.
      • Vitamin E: Tác dụng chống oxy hóa, bảo vệ màng tế bào.
      • Vitamin K: Tham gia vào quá trình đông máu.
    • Vitamin tan trong nước (nhóm B, C):
      • Vitamin nhóm B: Chuyển hóa năng lượng, duy trì chức năng thần kinh, sức khỏe da và niêm mạc…
      • Vitamin C: Tác dụng chống oxy hóa, sản sinh collagen. Chó có thể tự tổng hợp vitamin C trong cơ thể, nhưng việc bổ sung có thể hữu ích khi bị căng thẳng hoặc ở giai đoạn già.
  • Lưu ý: Vitamin rất quan trọng về sự cân bằng. Việc thiếu hụt một loại vitamin cụ thể, và cả việc hấp thụ quá nhiều vitamin tan trong chất béo (dễ tích tụ trong cơ thể) đều có thể gây ra tình trạng dư thừa và các vấn đề sức khỏe, cần chú ý. Nếu cho ăn thức ăn dinh dưỡng toàn phần, về cơ bản không cần bổ sung thêm vitamin.

Chất khoáng: Không thể thiếu để duy trì xương, răng và chức năng cơ thể

  • Vai trò: Là thành phần cấu tạo chính của xương và răng, ngoài ra còn điều chỉnh cân bằng dịch thể, truyền dẫn chức năng thần kinh, hỗ trợ hoạt động của enzyme… là những chất vô cơ không thể thiếu để duy trì các chức năng bình thường của cơ thể.
  • Các loại và chức năng (tiêu biểu):
    • Canxi (Ca) và Phốt pho (P): Quan trọng nhất cho việc hình thành xương và răng. Mất cân bằng (tỷ lệ Ca:P lý tưởng khoảng 1:1 đến 2:1) có thể gây bệnh về xương.
    • Kali (K) và Natri (Na): Điều chỉnh áp suất thẩm thấu của dịch thể, duy trì chức năng thần kinh và cơ bắp.
    • Magiê (Mg): Tham gia vào việc kích hoạt enzyme, truyền dẫn thần kinh, co cơ.
    • Sắt (Fe): Thành phần cấu tạo hemoglobin, không thể thiếu cho việc vận chuyển oxy.
    • Kẽm (Zn): Duy trì sức khỏe da và lông, chức năng miễn dịch, hoạt động của enzyme.
    • Đồng (Cu): Thúc đẩy việc sử dụng sắt, hình thành xương, tạo sắc tố lông.
    • Iốt (I): Thành phần cấu tạo hormone tuyến giáp.
  • Lưu ý: Chất khoáng cũng rất quan trọng về sự cân bằng. Việc thiếu hụt hoặc hấp thụ quá nhiều một chất khoáng cụ thể có thể cản trở sự hấp thụ của các chất khoáng khác, hoặc gây ra nhiều vấn đề sức khỏe. Thức ăn dinh dưỡng toàn phần đã được cân đối các chất khoáng cần thiết.
thức ăn cho chó

Đừng quên! “Nước” cũng là một chất dinh dưỡng quan trọng

Nước không nằm trong năm nhóm dinh dưỡng chính kể trên, nhưng lại là một trong những chất dinh dưỡng quan trọng nhất, không thể thiếu để duy trì sự sống.

  • Vai trò: Chiếm khoảng 60-70% cơ thể, tham gia vào mọi hoạt động sống như điều hòa thân nhiệt, vận chuyển chất dinh dưỡng và oxy, bài tiết chất thải, hỗ trợ tiêu hóa và hấp thụ…
  • Tầm quan trọng: Thiếu nước sẽ dẫn đến mất nước, gây chán ăn, mệt mỏi, giảm độ đàn hồi của da, giảm lượng nước tiểu… và nếu nặng có thể nguy hiểm đến tính mạng.
  • Cách cho uống: Luôn chuẩn bị sẵn nước sạch, trong lành để chó có thể uống bất cứ lúc nào. Đặc biệt vào mùa hè, sau khi vận động, hoặc nếu thức ăn chính là thức ăn khô, điều quan trọng là phải để ý xem chó có uống đủ nước không.
thức ăn cho chó

Dinh dưỡng phù hợp với giai đoạn tăng trưởng! Những điểm cần lưu ý về bữa ăn theo từng giai đoạn sống

Nhu cầu dinh dưỡng của chó thay đổi rất nhiều tùy theo độ tuổi và giai đoạn phát triển.

Giai đoạn chó con (tăng trưởng): Đến khoảng 1 tuổi (chó lớn có thể đến 1,5 – 2 tuổi)

  • Đặc điểm: Đây là giai đoạn quan trọng nhất khi khung xương, cơ bắp, nội tạng… phát triển nhanh chóng. Chúng cần năng lượng gấp khoảng 2 lần chó trưởng thành, cùng với protein chất lượng tốt, canxi và phốt pho cân đối… để cấu tạo cơ thể.
  • Điểm cần lưu ý về bữa ăn: Chọn loại thức ăn cho chó con (puppy food) dễ tiêu hóa, giàu dinh dưỡng và calo. Đặc biệt với chó con giống lớn, việc chọn thức ăn chuyên dụng có điều chỉnh lượng calo và canxi phù hợp là rất quan trọng để tránh áp lực lên xương khớp do tăng trưởng quá nhanh. Cũng nên kiểm tra xem có chứa các thành phần hỗ trợ phát triển não bộ như DHA không.

Giai đoạn chó trưởng thành (duy trì): Khoảng từ 1 tuổi đến 7 tuổi

  • Đặc điểm: Tăng trưởng dừng lại, mục tiêu chính là duy trì cơ thể khỏe mạnh và cân nặng phù hợp.
  • Điểm cần lưu ý về bữa ăn: Chọn loại thức ăn cho chó trưởng thành (adult food) cân bằng. Điều chỉnh lượng calo và cân bằng dinh dưỡng dựa trên mức độ hoạt động (năng động hay thường ở trong nhà…), giống loài, thể trạng, có đã triệt sản hay chưa…

Giai đoạn chó già (cao tuổi): Khoảng từ 7 tuổi trở đi (tùy giống loài và cá thể)

  • Đặc điểm: Bắt đầu xuất hiện nhiều thay đổi do lão hóa như giảm vận động, trao đổi chất cơ bản chậm lại, chức năng tiêu hóa suy giảm, các vấn đề về khớp…
  • Điểm cần lưu ý về bữa ăn: Thức ăn cho chó già (senior food) dễ tiêu hóa, ít calo, ít chất béo, được tăng cường các thành phần chăm sóc khớp (glucosamine, chondroitin), chất chống oxy hóa… là phù hợp. Một số loại cũng được điều chỉnh lượng phốt pho và natri để giảm gánh nặng cho thận. Hãy cân nhắc cả hình dạng và độ cứng của thức ăn tùy theo khẩu vị và tình trạng răng của chó.

Nhu cầu dinh dưỡng thay đổi theo giống loài, vóc dáng và mức độ hoạt động

Ngoài giai đoạn sống, nhu cầu về lượng và cân bằng chất dinh dưỡng cũng khác nhau tùy theo giống loài, kích thước cơ thể và mức độ hoạt động hàng ngày của chó.

  • Sự khác biệt theo giống loài: Cũng có những loại thức ăn chuyên dụng cho từng giống chó, được tăng cường các chất dinh dưỡng phù hợp với các bệnh dễ mắc của giống chó đó (bệnh ngoài da, bệnh về khớp, bệnh tim…).
  • Sự khác biệt theo vóc dáng (chó nhỏ, chó trung bình, chó lớn):
    • Chó nhỏ: Trao đổi chất cao, nên chọn thức ăn giàu dinh dưỡng giúp hấp thụ hiệu quả với lượng nhỏ. Loại hạt nhỏ, dễ ăn cũng phù hợp vì lực nhai của chúng yếu.
    • Chó lớn: Trong giai đoạn tăng trưởng, cân bằng dinh dưỡng hỗ trợ phát triển xương khớp khỏe mạnh là đặc biệt quan trọng. Sau giai đoạn trưởng thành, cũng nên chọn chế độ ăn uống có tính đến việc giảm áp lực lên khớp.
  • Sự khác biệt theo mức độ hoạt động: Những chú chó tham gia các môn thể thao dành cho chó, hoặc vận động nhiều giờ mỗi ngày cần nhiều năng lượng (calo) và protein để duy trì và phục hồi cơ bắp hơn. Ngược lại, những chú chó dành nhiều thời gian ở trong nhà hoặc ít vận động nên có chế độ ăn ít calo hơn để tránh béo phì.
thức ăn cho chó

Lời kết: Quản lý dinh dưỡng phù hợp với cá tính của chó cưng để bé có sức khỏe tốt nhất!

Sức khỏe và hạnh phúc của chó cưng phụ thuộc rất nhiều vào bữa ăn hàng ngày. Việc hiểu rõ vai trò của “năm nhóm dinh dưỡng chính”, sự khác biệt về nhu cầu dinh dưỡng theo giai đoạn sống, giống loài, vóc dáng, mức độ hoạt động như đã giới thiệu trong bài viết này, và lựa chọn bữa ăn tối ưu cho chó cưng là trách nhiệm quan trọng của người chủ.

Hãy kiểm tra kỹ nhãn mác trên bao bì thức ăn cho chó, xem xét kỹ lưỡng thành phần. Nếu bạn muốn thử cho ăn thức ăn tự nấu, hãy nhất định tham khảo ý kiến của chuyên gia. Và trên hết, điều quan trọng là phải quan sát tình trạng của chó cưng hàng ngày (khẩu vị, tình trạng phân, độ bóng mượt của lông, sự năng động…) để tìm ra chế độ ăn uống phù hợp nhất với bé.

Đôi khi, có thể thức ăn không hợp hoặc sở thích ăn uống của bé thay đổi. Những lúc như vậy, đừng nóng vội, hãy kiên nhẫn tìm kiếm bữa ăn tốt nhất cho chó cưng, đồng thời tham khảo ý kiến của bác sĩ thú y. Thái độ đó sẽ giúp kéo dài tuổi thọ khỏe mạnh của chó cưng và làm cho khoảng thời gian quý báu bạn ở bên bé trở nên phong phú hơn.